路易斯安那州立大學(xué)的一位生物學(xué)家進(jìn)行了一項開(kāi)創(chuàng )性的研究，通過(guò)分析野生鳴禽，可以幫助我們更好地了解多巴胺在人體應激反應中的作用。這項研究可以增加對壓力相關(guān)疾病的預防和治療。

多巴胺是大腦中的化學(xué)物質(zhì)，對學(xué)習和記憶很重要。生物科學(xué)系助理教授Christine Lattin及其同事對野生鳴禽進(jìn)行了這項研究，結果顯示多巴胺在應對慢性壓力因素方面非常重要，這可以幫助野生動(dòng)物保護工作，以應對環(huán)境壓力因素，如棲息地破壞，自然災害，極端天氣事件并且增加了捕食。

Lattin是Nature的科學(xué)報告發(fā)表的研究的主要作者，他應用了一種名為Positron Emission Tomography(PET)的生物醫學(xué)成像技術(shù)，這種技術(shù)通常用于人類(lèi)，但很少用于野生動(dòng)物，以量化家蠅中的多巴胺受體。

“這項研究令人興奮，因為這是PET掃描首次在野生動(dòng)物中用于量化大腦中的多巴胺受體。開(kāi)發(fā)這種技術(shù)為掃描動(dòng)物并將它們釋放回野外打開(kāi)了大門(mén)，”她說(shuō)。 。“我們需要知道這些野生鳥(niǎo)類(lèi)如何應對壓力因素并應對環(huán)境變化，以便我們了解如何最好地保護它們。”

除了生物醫學(xué)成像之外，Lattin及其同事還跟蹤了鳥(niǎo)類(lèi)體重和激素水平的變化，并觀(guān)察了他們使用遠程操作的攝像機來(lái)研究野生麻雀在四周內對圈養的反應。將鳥(niǎo)類(lèi)帶入實(shí)驗室后進(jìn)行掃描，然后在四周后再掃描。通過(guò)使用PET掃描，他們能夠研究圈養的壓力如何影響鳥(niǎo)類(lèi)隨著(zhù)時(shí)間的推移。

他們發(fā)現一種多巴胺受體在圈養期間隨著(zhù)時(shí)間的推移而減少，這表明隨著(zhù)時(shí)間的推移，鳥(niǎo)類(lèi)對壓力的抵抗能力降低。多巴胺受體的減少越多，它們表現出的焦慮相關(guān)行為就越多，例如羽毛起皺。所有的野鳥(niǎo)也減少了體重。

“這些生理學(xué)，神經(jīng)生物學(xué)和行為學(xué)的變化表明鳴禽不能習慣于被囚禁，至少在短時(shí)間內是這樣。研究野生動(dòng)物壓力的科學(xué)家在他們的自然棲息地中找到更多的研究方法非常重要，”Lattin說(shuō)過(guò)。