5G的比賽剛剛增加了一條新車(chē)道。繼本周早些時(shí)候華爾街日報發(fā)布報道后，蘋(píng)果公司宣布將收購英特爾智能手機調制解調器芯片業(yè)務(wù)的大部分業(yè)務(wù)，該業(yè)務(wù)在今年早些時(shí)候萎縮。蘋(píng)果公司在一份新聞稿中表示，該交易價(jià)值10億美元，預計將在今年第四季度完成。
知識產(chǎn)權在行業(yè)巨頭之間交流并不是令人震驚的新聞，但這筆交易具有重大影響。就在三個(gè)月前，蘋(píng)果和英特爾是開(kāi)發(fā)iPhone 5G調制解調器的合作伙伴，但當蘋(píng)果和高通公司解決他們的長(cháng)期訴訟案件并且英特爾“宣布打算退出5G智能手機調制解調器業(yè)務(wù)時(shí)，它突然一下子就結束了。完成對PC，物聯(lián)網(wǎng)設備和其他以數據為中心的設備中4G和5G調制解調器機會(huì )的評估。
該評估顯然導致了銷(xiāo)售，這反過(guò)來(lái)導致了蘋(píng)果的收購。雖然英特爾決定退出移動(dòng)調制解調器業(yè)務(wù)的原因并不完全清楚，但傳統觀(guān)點(diǎn)認為其芯片開(kāi)發(fā)尚未進(jìn)展太快或不夠快。
所以從表面上看，似乎沒(méi)有什么可以買(mǎi)的，特別是對于十億多的假定價(jià)格。但蘋(píng)果公司不會(huì )購買(mǎi)英特爾的調制解調器。相反，它將投資于最大的半導體制造商之一的多年工作(和專(zhuān)利)，因為它希望為未來(lái)可以與高通公司競爭的iPhone開(kāi)發(fā)內部5G芯片。這種情況不會(huì )很快發(fā)生，因為蘋(píng)果和高通公司在4月簽署了一份為期六年的多年芯片組協(xié)議，但蘋(píng)果公司在這里玩了很長(cháng)時(shí)間的游戲。
雖然iPhone顯然是這筆交易背后的主要推動(dòng)力，但我認為Apple的動(dòng)機并不僅限于手機。5G看起來(lái)會(huì )影響到蘋(píng)果產(chǎn)品線(xiàn)的每個(gè)部門(mén)，并且收購英特爾的智能手機調制解調器芯片業(yè)務(wù) - 甚至未完成 - 可能會(huì )對蘋(píng)果和整個(gè)行業(yè)產(chǎn)生深遠的影響。以下是英特爾收購可能會(huì )嚴重影響Apple和整個(gè)行業(yè)的三種方式：
Apple Watch
也許比工程工作更重要的是工作背后的人。“ 華爾街日報 ”的報告指出，除了英特爾的專(zhuān)利組合外，蘋(píng)果公司還將從負責芯片開(kāi)發(fā)的團隊中吸收人才。僅此一項就可能值十億。眾所周知，科技公司最珍貴的資產(chǎn)是為他們工作的工程師，并將現成的芯片設計師團隊帶入Apple Park，以便在A(yíng)14芯片上工作，這將挽救Apple多年的雇傭和重組。
但是，從集成的5G調制解調器中獲益最多的不是iPhone。更高效的S芯片，為Apple Watch提供動(dòng)力，是Apple未來(lái)幾代可穿戴設備的關(guān)鍵，特別是在耗電量大的5G到貨時(shí)。通過(guò)集成的5G調制解調器，芯片將更小，更節能，這是Apple強烈關(guān)注的兩個(gè)領(lǐng)域。就目前而言，調制解調器和主處理器是獨立的實(shí)體，只要它繼續從高通公司購買(mǎi)調制解調器，它就會(huì )繼續存在。整合是英特爾最強大的套裝之一，當5G開(kāi)始起飛時(shí)，它將變得更加重要。
專(zhuān)利巨魔
隨著(zhù)未來(lái)幾年5G手機和設備的激增，訴訟也一定會(huì )有所增加。蘋(píng)果，三星，英特爾以及任何其他科技巨頭都容易受到所謂的專(zhuān)利巨頭的攻擊，這些公司專(zhuān)注于專(zhuān)利，其唯一目的是利用它們起訴可能侵犯他們的其他公司。我們不可能說(shuō)這筆交易中包含哪些專(zhuān)利，但你可以打賭它們會(huì )被用在錯誤的手中。這可能不是蘋(píng)果購買(mǎi)的主要動(dòng)機，但這并不是第一次有人搶奪了一大堆專(zhuān)利，以防止他們走錯了手。
下一部MacBook
雖然Apple尚未發(fā)布具有LTE連接功能的筆記本電腦，但隨著(zhù)5G的問(wèn)世，這可能會(huì )有所改變。這不僅僅是速度 - 隨著(zhù)iPad操作系統獲得更多Mac功能，一款新設備可能會(huì )出現在iPad Pro和MacBook Air之間。我們不知道這個(gè)設備會(huì )是什么樣子，但我愿意賭兩件事：它將由Apple芯片驅動(dòng)，并具有5??G連接功能。
我們可能需要幾年的時(shí)間才能完成這樣的設備，而且我認為報道的英特爾交易和MacBook的退出是一致的，這并不是巧合。在接下來(lái)的3到5年的某個(gè)時(shí)間里，我想我們將會(huì )看到一款來(lái)自Apple的全新設備解決了兩個(gè)長(cháng)期存在的問(wèn)題：iPad無(wú)法取代Mac，以及Mac缺少觸摸屏。憑借5G調制解調器，下一代MacBook將成為終極道路機器，將Mac的強大功能與Mac的便攜性結合在一個(gè)薄而輕的封裝中，而英特爾的調制解調器業(yè)務(wù)可能會(huì )讓人心曠神怡。