社交媒體巨頭Facebook Inc.與英國設備制造商Plessey semiconductor Ltd.達成協(xié)議，搶在蘋(píng)果公司(Apple Inc.)之前進(jìn)入增強現實(shí)領(lǐng)域。

根據今天宣布的交易條款，Plessey將把AR技術(shù)授權給Facebook，并在接下來(lái)的“幾年”里把所有的產(chǎn)品都貢獻給這家社交媒體公司。

臉書(shū)公司表示，他們計劃制造一種“眼鏡形狀因子，可以讓設備融化，這樣我們就可以更多地與朋友、家人和環(huán)境在一起”，該項目將需要“數年”才能完成。

Plessey專(zhuān)業(yè)生產(chǎn)用于A(yíng)R耳機和抬頭顯示器的微led顯示屏。該公司成立于2010年，最初專(zhuān)注于制造高性能照明設備，但在2017年完全轉向了微led顯示市場(chǎng)。

最后一個(gè)細節似乎才是關(guān)鍵。微led是一種新興的顯示技術(shù)，許多人認為它優(yōu)于現有的LCD和OLED技術(shù)。微發(fā)光二極管與有機發(fā)光二極管的相似之處在于它的自發(fā)射能力，但它的主要優(yōu)點(diǎn)是更亮、更省電。因此，微發(fā)光二極管被認為是AR設備的理想選擇，即使在陽(yáng)光直射的情況下也可以使用，但需要配備一個(gè)小電池。

據稱(chēng)，三星電子(Samsung Electronics Co. Ltd.)和索尼公司(Sony Corp.)等大型顯示器生產(chǎn)商都專(zhuān)注于研究微led技術(shù)，此前也曾展示過(guò)一些商用顯示器，但迄今為止，還沒(méi)有哪家公司能推出一款消費者買(mǎi)得起的產(chǎn)品。但Plessey不同，因為它的主要關(guān)注點(diǎn)是微顯示器，而不是電視和智能手機的大面板。

去年，該公司制造了一個(gè)1080像素的單片微顯示器，配有可單獨尋址的微發(fā)光二極管，創(chuàng )造了世界第一。當時(shí)，該公司表示，與將單個(gè)微發(fā)光二極管與襯底結合的替代方法相比，這種方法應該能讓它更快、更便宜地制造出顯示屏。它還可以用同樣的技術(shù)做出類(lèi)似大小的4K分辨率顯示器。

這也許可以解釋為什么蘋(píng)果公司也對Plessey感興趣。根據周一的一份信息報告，這家iPhone制造商顯然試圖直接收購該公司，以擴大自己在A(yíng)R領(lǐng)域的利益，但未能就條款達成一致。

Facebook對AR的興趣不是秘密。公司的頭條六年前當它支付高達30億美元收購虛擬現實(shí)耳機制造商眼睛VR inc .)和Facebook創(chuàng )始人兼首席執行官馬克·扎克伯格已經(jīng)不止一次表示,他認為AR和VR作為公司的“下一個(gè)大賭注。”

最近，Facebook收購了計算機視覺(jué)初創(chuàng )公司Scape Technologies Ltd.，以增強增強現實(shí)技術(shù)的能力。據報道，Scape已經(jīng)建立了一個(gè)為城市規模的增強現實(shí)設計的本地化引擎。通過(guò)使用一個(gè)基于云的“視覺(jué)引擎”，該技術(shù)可以在云中構建和參考3D地圖，使設備能夠利用它們對周?chē)澜绲慕y一感知。

與此同時(shí)，去年9月有報道稱(chēng)，Facebook正在與擁有雷班(Ray Ban)和奧克利(Oakley)等品牌的Luxottica Group SpA公司合作，打造增強現實(shí)眼鏡，有朝一日可能會(huì )取代智能手機。

目前還不清楚Facebook/Plessey設備可能具備哪些功能，但星座研究公司(Constellation Research Inc.)的分析師穆勒(Holger Mueller)對SiliconANGLE說(shuō)，這家社交媒體巨頭擁有大量信息和數據，可以用來(lái)制造AR耳機。

“他們會(huì )嘗試一下，但如果失敗了，它也不會(huì )是第一個(gè)嘗到苦頭的科技巨頭，因為谷歌和微軟都曾嘗試過(guò)，但都沒(méi)有達到他們的目標，”穆勒說(shuō)。但永遠不要說(shuō)永遠?？傆幸惶鞎?huì )有人設法打破這一界限的。”

分析師Patrick Moorhead對SiliconANGLE表示:“Facebook錯過(guò)了與智能手機深度整合的市場(chǎng)，這是它收購Oculus，從而在A(yíng)R領(lǐng)域搶占先機的原因之一。”“因此，我對普萊西的交易并不感到意外。”