在加拿大北極地區，科學(xué)家預計將至少保持冷凍至少70年的永久凍土層已經(jīng)開(kāi)始融化。衛星圖像顯示，一度被凍結的表面現在正在下沉，點(diǎn)綴著(zhù)融化的池塘，從上面看起來(lái)有點(diǎn)像瑞士奶酪。

“我們對這個(gè)系統對氣溫升高反應如此迅速感到震驚，”該研究的合著(zhù)者，阿拉斯加費爾班克斯大學(xué)永久凍土實(shí)驗室的博士后研究員Louise Farquharson說(shuō)道。

永久凍土是地面，至少保持冷凍兩年。Farquharson說(shuō)，它在未經(jīng)冰凍的北半球大約15%的基礎上起著(zhù)重要的作用，在從生物到大氣的碳轉移中起著(zhù)至關(guān)重要的作用。

Farquharson是加拿大北極三個(gè)島嶼上監測環(huán)境變量的國際研究團隊的一部分。他們在本研究中分析的數據于2003年至2016年間收集，該數據于周一(6月10日)發(fā)表在“ 地球物理研究快報”上。

根據其“ 溫和”的氣候變化模型之一，研究人員記錄了永久凍土融化至深度，這是在空氣溫度達到政府間氣候變化專(zhuān)門(mén)委員會(huì )預測將在2090年之后發(fā)生的水平之后才出現的。IPCC是聯(lián)合國的一個(gè)機構，提供科學(xué)信息以幫助指導各國的氣候政策。

研究人員認為，夏季氣溫升高，絕緣植被水平低，地表附近存在地冰，導致異?？焖俸蜕疃热诨?。

肉眼可以看到最引人注目的證據。隨著(zhù)永久凍土融化的上層和冰融化，土地不均勻地沉降，形成所謂的熱巖溶地形。加拿大北極地區的景觀(guān)由綿延起伏的丘陵所定義，現在已經(jīng)被溝渠和小池塘淹沒(méi)。在研究過(guò)程中，最北端研究地點(diǎn)的地面下沉約35英寸(90厘米)。

“當我們開(kāi)始監測時(shí)，我們的地形平坦，”Farquharson告訴Live Science。“在10年左右的時(shí)間里，我們看到了景觀(guān)轉型。”

他們的數據使研究人員能夠解釋他們眼前發(fā)生的地形變化。

“我們能夠將氣溫和地溫聯(lián)系在一起形成這個(gè)熱巖溶地形，”Farquharson說(shuō)。

全球影響

解凍對地球具有氣候影響，并對該地區產(chǎn)生直接的生態(tài)影響。氣溫升高導致的解凍可能會(huì )加劇全球氣候變化。

“永久凍土就像一個(gè)巨大的冰柜，含有許多非常美味的植物材料和有機物，不會(huì )被微生物分解，”Farquharson說(shuō)。“解凍打開(kāi)冷凍室門(mén) ”，讓微生物開(kāi)始將有機物質(zhì)轉化為二氧化碳。

在改變景觀(guān)的物理構成時(shí)，熱巖溶還會(huì )通過(guò)引入新的植物生長(cháng)，破壞穩定的養分循環(huán)以及允許溪流和可能的沿海系統的沉積來(lái)影響當地的生態(tài)系統和水道。

確定新的熱巖溶開(kāi)發(fā)的程度是困難的，但毫無(wú)疑問(wèn)這個(gè)問(wèn)題很普遍。Farquharson和她的團隊猜測，大約231,000平方英里(600,000平方公里)的永久凍土，或全年永久凍土帶的約5.5%，易受快速地表融化的影響。