芝加哥-在線(xiàn)教育平臺edX的首席執行官Anant Agarwal 的使命是改變人們的學(xué)習方式。在這里舉行的LinuxCon會(huì )議的主題演講中，Agarwal解釋了edX如何使用開(kāi)源和大數據技術(shù)來(lái)幫助教育數百萬(wàn)人。edX平臺是由哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院(MIT)共同創(chuàng )立的，其承諾是重新定義教育的未來(lái)。edX平臺在全球擁有270萬(wàn)學(xué)生。edX最受歡迎的課程之一是Linux Foundation對Linux課程的介紹，該課程已有25萬(wàn)多名學(xué)生。

阿加瓦爾說(shuō)：“教育應該是一項基本人權。” “ edX是一個(gè)非營(yíng)利組織，我們的使命是通過(guò)提供來(lái)自世界上最好的大學(xué)的免費在線(xiàn)課程來(lái)改變教育的世界。”

他說(shuō)，教育并沒(méi)有跟上現代世界的步伐，在現代世界中，注意力的范圍已經(jīng)下降，在Twitter中的140個(gè)字符的對話(huà)已成為常態(tài)。edX平臺的總體承諾是提高質(zhì)量和教育機會(huì )。

典型的edX課程采用主動(dòng)學(xué)習方法進(jìn)行教育，包括短片和互動(dòng)練習。學(xué)生活動(dòng)的評分都是在線(xiàn)完成的，可為學(xué)生提供有關(guān)其表現的即時(shí)反饋。

進(jìn)一步，edX還是一個(gè)推進(jìn)教育研究狀態(tài)的平臺。

“ edX是用于學(xué)習的粒子加速器，” Agarwal說(shuō)。“我們可以通過(guò)挖掘學(xué)習的大數據來(lái)學(xué)習學(xué)生的學(xué)習方式。”

根據Agarwal的說(shuō)法，edX跟蹤學(xué)生的每次鼠標單擊以及花費的時(shí)間。他補充說(shuō)，edX擁有大約30億條數據記錄，每條記錄都與某些學(xué)生活動(dòng)有關(guān)。

edX收集學(xué)生數據后，檢查了用戶(hù)在平臺上觀(guān)看視頻的行為。大數據分析發(fā)現，在6到9分鐘之間是教學(xué)視頻的理想時(shí)長(cháng)。更長(cháng)的時(shí)間，學(xué)生開(kāi)始輟學(xué)。

整個(gè)edX平臺本身都是開(kāi)源的。Agarwal說(shuō)，任何人都可以使用edX代碼(可以在http://code.edx.org/上找到所有代碼)，并建立自己的在線(xiàn)教育平臺。他補充說(shuō)，大學(xué)和其他組織已開(kāi)始采用edX平臺來(lái)實(shí)施自己的教育計劃。

通過(guò)免費提供作為開(kāi)放源代碼的edX平臺軟件，edX有助于實(shí)現其傳播信息和知識的使命，Agarwal說(shuō)。但是他對于使edX平臺開(kāi)源也有一個(gè)別有用心的動(dòng)機：使用該平臺的人還會(huì )為社區做出貢獻，從而使每個(gè)人都受益。

例如，中國一所使用edX的大學(xué)貢獻了國際化代碼。Google已經(jīng)開(kāi)始利用該平臺，并為該平臺貢獻了單點(diǎn)登錄功能。

edX的最終挑戰是能夠回答有關(guān)學(xué)習的一些基本問(wèn)題。

Agarwal說(shuō)：“擁有edX的所有免費開(kāi)放源代碼可以帶來(lái)學(xué)習技術(shù)的新改進(jìn)。”