據知情人士透露，手機巨頭小米公司(Xiaomi Corp.)正在考慮加入至少15億元人民幣(2.31億美元)的融資，以收購黑芝麻技術(shù)公司(Black Sesame Technologies Inc.)。

知情人士說(shuō)，此次融資將使這家總部位于上海的人工智能和自動(dòng)駕駛芯片制造商的估值達到15億美元之多，并要求不愿透露姓名，因為此事是私人的。一位知情人士說(shuō)，黑芝麻在上一輪融資中的支持者包括騰訊控股有限公司。

知情人士說(shuō)，黑芝麻正考慮最早在明年在中國以技術(shù)為中心的上海之星董事會(huì )進(jìn)行首次公開(kāi)??募股。他們說(shuō)，在任何潛在的首次公開(kāi)募股之前，至少計劃再進(jìn)行一輪投資。

小米已經(jīng)向數十家初創(chuàng )企業(yè)投資了數十億美元，以構建其智能手機和在線(xiàn)生態(tài)系統，但與黑芝麻的交易標志著(zhù)該公司宣布了一項100億美元的電動(dòng)汽車(chē)生產(chǎn)計劃后，在汽車(chē)領(lǐng)域的最新。這家初創(chuàng )公司設計用于汽車(chē)的AI芯片和系統，據其網(wǎng)站稱(chēng)，其主要客戶(hù)包括Robert Bosch GmbH，SAIC Motor Corp.和BYD Co.等主要汽車(chē)工業(yè)公司。

知情人士說(shuō)，有關(guān)募資的細節，例如規模和估值，可能會(huì )發(fā)生變化，而有關(guān)IPO的討論尚處于初期階段，該公司可能會(huì )決定不進(jìn)行上市。黑芝麻，騰訊和小米的代表拒絕置評。

在小米計劃在未來(lái)十年內向制造電動(dòng)汽車(chē)投資100億美元時(shí)，其億萬(wàn)富翁聯(lián)合創(chuàng )始人雷軍(Lei Jun)宣布，進(jìn)行投資談判。這家中國智能手機制造商與蘋(píng)果公司(Apple Inc.)到華為技術(shù)公司(Huawei Technologies Co.)等科技巨頭一道，瞄準了汽車(chē)行業(yè)，并認為未來(lái)的汽車(chē)將越來(lái)越具有自主性和互聯(lián)性。知情人士說(shuō)，小米將汽車(chē)組裝業(yè)務(wù)外包給合同制造商，這是其用于智能手機的模型。

據網(wǎng)站稱(chēng)，Black Sesame成立于2016年，是一家專(zhuān)注于圖像處理，感知算法和片上系統設計的人工智能公司。該網(wǎng)站顯示，該公司約有300名員工，其中80%從事研發(fā)工作。

這家初創(chuàng )公司是越來(lái)越多的中國芯片制造商和科技巨頭之一，他們尋求資本來(lái)開(kāi)發(fā)用于訓練AI算法的半導體。據BNEF估計，僅在第一季度，諸如Horizo??n Robotics Inc.和Enflame之類(lèi)的中國人工智能芯片公司就籌集了12億美元。

中國已承諾發(fā)展其國內半導體產(chǎn)業(yè)，并減少對美國技術(shù)的依賴(lài)。近年來(lái)，由于包括高分辨率視頻游戲和加密貨幣挖掘在內的數據密集型應用的興起，對能夠處理諸如機器學(xué)習之類(lèi)的AI任務(wù)的半導體的需求急劇增加。當前，全球AI芯片市場(chǎng)由Nvidia Corp.領(lǐng)導，而Amazon.com Inc.和Alphabet Inc.的Google之類(lèi)的公司也投資了自己的定制服務(wù)器芯片。